மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவிலின் புகழ்பெற்ற சித்திரை திருவிழா இன்று ஆரம்பமானது. கோவில் வளாகத்தில் காலை முதலே ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் குவிந்து வருகின்றனர். தமிழக அரசின் சுற்றுலாத் துறையின் கூற்றுப்படி, இந்த ஆண்டு திருவிழாவிற்கு வரும் சுற்றுலா பயணிகளின் எண்ணிக்கை கடந்த ஆண்டைக் காட்டிலும் 30 சதவிகிதம் அதிகரித்துள்ளது.

கோவில் நிர்வாகம் பக்தர்களின் வசதிக்காக சிறப்பு ஏற்பாடுகளை செய்துள்ளது. இலவச குடிநீர் வினியோகம், மருத்துவ முகாம்கள், கூடுதல் பாதுகாப்பு பணியாளர்கள் என பல்வேறு வசதிகள் செய்யப்பட்டுள்ளன. கூட்ட நெரிசலைத் தவிர்க்க ஆன்லைன் முன்பதிவு முறை அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.

சர்வதேச சுற்றுலா பயணிகள், குறிப்பாக கென்யா, மலேசியா, சிங்கப்பூர் நாடுகளிலிருந்து வரும் தமிழர்கள் அதிக அளவில் வருகை தந்துள்ளனர். மதுரை நகர ஹோட்டல்கள் முழுவதும் முன்பதிவு செய்யப்பட்டு விற்பனையாகி உள்ளன. இத்திருவிழா நாளை வரை தொடரும் என கோவில் நிர்வாகம் தெரிவித்துள்ளது.